La Dra.\u00a0\u00a0Mar\u00eda Laura Pisarello se ha hecho acreedora de una Menci\u00f3n Especial en el Concurso \u00abPremio Bioenerg\u00eda 2014\u00bb, \u00a0por su trabajo de Tesis\u00bbProducci\u00f3n de biodiesel: equilibrio f\u00edsico-qu\u00edmico y cin\u00e9tica de esterificaci\u00f3n y transesterificaci\u00f3n con diferentes catalizadores y alcoholes\u201d. La distinci\u00f3n, instituida por el Consejo Profesional de Ingenier\u00eda Agron\u00f3mica, busca\u00a0reconocer la labor de graduados de \u00a0diferentes Facultades \u00a0en sus trabajos de tesinas para la obtenci\u00f3n de\u00a0t\u00edtulo de grado y tesis\u00a0de posgrado que est\u00e9n vinculados con la bioenerg\u00eda.<\/p>\n
El trabajo de Pisarello, \u00a0presentado y defendido\u00a0\u00a0a fines de 2010, cont\u00f3 con la direcci\u00f3n del Dr. Carlos Querini.<\/p>\n
Breve resumen del trabajo premiado: <\/strong><\/p>\n La producci\u00f3n y el consumo de biodiesel en el mundo ha crecido notablemente en los \u00faltimos a\u00f1os, impulsado por la b\u00fasqueda de nuevas fuentes de energ\u00eda para disminuir la dependencia del petr\u00f3leo y la creciente preocupaci\u00f3n por el calentamiento global del planeta, ya que \u00e9ste presenta beneficios desde el punto de vista ambiental comparado con el gas oil. Este combustible obtenido a partir de fuentes renovables, no s\u00f3lo evita la acumulaci\u00f3n de di\u00f3xido de carbono en el medio ambiente, sino que reduce las emisiones en comparaci\u00f3n con el diesel, siendo particularmente relevante su muy bajo contenido de azufre. Esto lo convierte en una muy buena opci\u00f3n para reducir dichas emisiones al ser usado mezclado en el diesel. Actualmente la legislaci\u00f3n de muchos pa\u00edses impone el uso de biodiesel en mezcla con el gasoil. En nuestro pa\u00eds se ha implementado, desde principios del corriente a\u00f1o, el corte obligatorio m\u00ednimo del 5%, estando previsto subir este porcentaje a 7% sobre fines de este a\u00f1o, y a 10% durante el a\u00f1o 2011. El biodiesel es una mezcla de \u00e9steres de \u00e1cidos grasos, donde el grupo alquilo es t\u00edpicamente metilo o etilo (Me-O-R o Et-O-R, respectivamente), obtenidos a partir de materias primas de base renovable, como los aceites y las grasas vegetales o animales de cualquier tipo. La materia prima m\u00e1s utilizada en Argentina para la producci\u00f3n de biodiesel es el aceite de soja. El proceso de producci\u00f3n consta de una etapa de reacci\u00f3n (transesterificaci\u00f3n) catalizada por \u00e1lcalis, seguida de un conjunto de etapas de purificaci\u00f3n. Las materias primas de menor valor comercial suelen ser aquellas que presentan mayor acidez, dada por un mayor contenido de \u00e1cidos grasos libres. Entre estas materias primas se encuentran los fondos de tanque, aceites usados de cocina, aceite de algod\u00f3n, grasa de cerdo y de pollo, residuos de la industria de procesamiento de aceites, etc. Para trabajar con estas materias primas no es posible utilizar el proceso convencional, debido a la formaci\u00f3n excesiva de jabones, lo cual dificulta la purificaci\u00f3n del biodiesel y disminuye el rendimiento del proceso. Las materias primas \u00e1cidas pueden ser utilizadas recurriendo a un proceso alternativo, esterificando los \u00e1cidos grasos con cat\u00e1lisis \u00e1cida como etapa previa a la transesterificaci\u00f3n cat\u00e1lizada por bases. En esta tesis se estudia en profundidad la reacci\u00f3n de esterificaci\u00f3n de materias primas de alta acidez. Se utilizan distintos alcoholes, con especial \u00e9nfasis en el etanol, ya que a diferencia del metanol es un recurso renovable. Adicionalmente, es m\u00e1s segura su manipulaci\u00f3n por ser menos t\u00f3xico que el metanol, y mejora las propiedades de comportamiento en fr\u00edo del biodiesel, dado que los esteres et\u00edlicos tienen un menor punto de congelamiento que los met\u00edlicos. La reacci\u00f3n de transesterificaci\u00f3n de aceites crudos con distintos niveles de acidez, y de aceite refinado, tambi\u00e9n es estudiada. Se analiza el efecto del catalizador, incluyendo en el estudio los hidr\u00f3xidos y met\u00f3xidos de sodio y potasio, evaluando la eficiencia de \u00e9stos para la reacci\u00f3n de transesterificaci\u00f3n y la formaci\u00f3n de jabones. Se han encontrado diferencias significativas entre estos catalizadores. En este trabajo se busc\u00f3 obtener la infomaci\u00f3n b\u00e0sica detallada a fin de optimizar los par\u00e1metros para diferentes materias primas, y analizar su influencia en cada etapa del proceso. Se propone evaporar el metanol excedente de la reacci\u00f3n, sin realizar la separaci\u00f3n de fases, como etapa alternativa al proceso de producci\u00f3n convencional. Esta alternativa ofrece varias ventajas, por un lado concentra los jabones y otras impurezas en la fase glicerina, lo cual facilita la purificaci\u00f3n de la fase biodiesel, y por otro lado permite recuperar el metanol presente en la fase glicerina. Si bien dicha fase es mucho m\u00e1s peque\u00f1a en proporci\u00f3n a la fase biodiesel, presenta una concentraci\u00f3n de metanol aproximadamente un orden de magnitud mayor. Sin embargo, el hecho de retirar el metanol sin realizar la separaci\u00f3n de fases puede favorecer las reacciones inversas a las producidas en el reactor dependiendo de las condiciones utilizadas. Esta etapa es estudiada tambi\u00e9n con detalle. En resumen, en esta tesis se logra un conocimiento b\u00e1sico desde el punto de vista fisicoqu\u00edmico de los sistemas reaccionantes involucrados en los procesos de producci\u00f3n de biodiesel, con el objetivo de mejorar el dise\u00f1o de las plantas y procesos con \u00e9nfasis en materias primas alternativas. Esto impactar\u00e1 favorablemente en el dise\u00f1o de plantas de baja y peque\u00f1a escala, las cuales utilizan este tipo de materia prima. Estas plantas son hoy una alternativa de remediaci\u00f3n a la falta de combustibles en el sector agropecuario, y al incremento de la contribuci\u00f3n de las energ\u00edas renovables en la matriz energ\u00e9tica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La Dra.\u00a0\u00a0Mar\u00eda Laura Pisarello se ha hecho acreedora de una Menci\u00f3n Especial en el Concurso \u00abPremio Bioenerg\u00eda 2014\u00bb, \u00a0por su trabajo de Tesis\u00bbProducci\u00f3n de biodiesel: equilibrio f\u00edsico-qu\u00edmico y cin\u00e9tica de esterificaci\u00f3n y transesterificaci\u00f3n con diferentes catalizadores y alcoholes\u201d. 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